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木魚的含意與由來
木魚是佛教的重要法器」之一，古時候稱
它為木魚鼓、魚鼓，或者是魚板。木魚是
魚形木製的法器，中鑿空洞，扣之作聲，
一切魚類的眼睛都是終日睜著不閉，所以
出家人取此義以示精進，不敢稍有懈怠而
已。
木魚為佛門中用於集眾及修行時的法器，
原先只掛於大寮或齋堂門口，呈長魚形狀
，為集眾時擊打的法器，因此又稱為魚梆
或飯梆。
木魚的意義在《敕修清規》及劉斧的《摭
遺》中，皆有說明：魚晝夜六時當中都不
闔眼，因而佛寺裡以木刻的魚懸掛之，作
為象征修行人為法忘軀，精進不懈的勉
勵。
到了明代以後木魚演變為頭尾相接、魚身
圓形中空的造型，作為持經唱誦用的法器
，通常以桃木、樟木或黑檀木雕刻，配合
魚身中空的共鳴腹腔，使聲音清脆遠傳而
沉定，具有攝心的效果。
因此在禪坐一開始時，悅眾便以執持的木
魚叩敲二聲，讓大眾立刻將心收攝沉定下
來，澄慮靜思，在誦經與法會的梵唱時，
木魚亦有攝心、提神及作為節拍器的功
能。
一方面讓誦經的人能將心靠在木魚的聲音
上，不落入自己的昏沉及妄想當中，一方
面也以木魚規律叩擊的節奏，讓經文的念
誦富有韻律感，保持不快不慢的一致速度
，正如同修行的這念心要能不急不緩，綿
綿密密地行持於中道上，發長遠心精進用
功一般。
木魚的由來有幾種說法：一是《教苑清規
》中所提：有一僧眾生前因毀謗佛法與他
的師父，往生後墮入魚身，魚背上生有一
棵樹，因受樹的浮力，於海中隨浪飄流，
經常撞得皮破肉綻痛苦不已。
一日適逢他的師父坐船渡海，魚即向生前
的師父懺悔，經過師父為他超薦後，超生
善道並托夢告知，已經脫離魚身，希望將
背上的樹供養道場，親近三寶，隔日他的
師父果然在庭院看到一棵樹，便把樹刻成
魚形，懸掛在道場，以警惕大眾。
二是出自於玄奘大師的《指歸曲》：玄奘
大師於回國的途中，路經一長者家休息，
長者再娶的妻子，利用長者外出打獵時，
將前妻所生的兒子丟到海中，長者非常地
哀傷，為兒子齋請玄奘大師，大師對長者
說：「我長途跋涉疲憊，需要吃魚，而且
一定要大魚才可以」。
長者立刻派人將大魚尋捕回來，剖開後竟
是長者的兒子，歡喜的長者便問大師如何
來報魚恩，於是玄奘大師回答他：「以木
雕成魚形，懸掛在佛寺，用齋時擊叩，便
可以報魚恩了」，這便是木魚的另一個傳
說由來。
第三個傳說中的由來是，從前有位農夫每
天虔誠地至寺廟禮拜，因此與住持師父交
情深厚，一天農夫在耕種時，瞄到草叢裡
一條蛇正張著大口，咬住拼命掙扎的青蛙
，他一心只為救青蛙，便順手輕打蛇的頭
，蛇一受驚嚇就把到口的青蛙給吐出來，
青蛙趁機跳走了。
農夫一廂情願地認為救青蛙時，並未傷及
蛇，因此並未放在心上，但珍饈被農夫救
下的蛇卻懷恨在心，決定報復。
當天晚上農夫準備就寢時，一掀開棉被就
看見躲在被窩裡的那條蛇要咬他，一時驚
嚇下意識地拿起床邊的棍子將蛇打死了，
事後農夫滿懷愧疚將蛇埋葬，可是心裡還
是對殺生之事過意不去，而且心裡明白己
跟那條蛇結下了冤仇。
農夫於是把這件事的始末，向師父全盤稟
告，師父知曉那條蛇還會投胎來尋仇，於
是再三囑咐農夫在某年某月某日某時辰，
用稻草鋪床再將棉被蓋上去，然後安靜地
待在隔壁房間，千萬不要去偷看。
謹記師父交待，農夫在一切打理妥當後就
睡到隔壁房間去了，時辰到了農夫禁不住
強烈好奇心，還是偷偷的躲到自己房門口
，瞧著屋裡的動靜，沒想到驀然看到一條
大蛇張開利牙，狠狠地朝他床上猛噬，看
到大蛇的兇狠，他不禁真的動了怒氣，拿
起棍子朝大蛇身上亂敲又把大蛇打死了。
打死大蛇後農夫跟蛇之間結下的冤仇更深
了，農夫心裡悔恨不已，於是再度向師父
求助，師父很無奈地祭出最後一個辦法，
要求農夫到田裡耕作時，若是聽到有人叫
喊他的名字，尤其是女孩子，一定不能回
頭，日子久了農夫就淡忘此事。
有一天農夫興高采烈地到田裡耕作，身後
傳來女子嬌滴滴的聲音在喊他，柔和甜美
又悅耳，聽到他心裡癢酥酥的，於是渾然
忘了師父叮嚀，便回過頭去，當他一轉身
眼前竄出一條大蟒蛇，直直朝向他進逼過
來，他嚇得全身發抖丟下鋤頭朝寺廟方向
奔跑。
農夫氣喘如牛地找到正在誦經禮佛的師父
，坦白告知自己犯的錯，師父雖然氣他不
聽話，但為了救人，便叫他躲到大鐘下頭
，哀聲歎氣地說：如果你能躲過今晚十二
點，就沒事了為安全起見，師父還坐在大
鐘旁不停地幫農夫念經祈福。
不一會大蟒蛇也追趕到寺廟裡，但礙於師
父從旁護持，苦無下手機會，半夜時分大
蟒蛇趁著師父太疲倦打瞌睡的時候，無聲
無息地用龐大身軀，將大鐘纏的密不透風
，便把躲在裡面的農夫活活悶死，但由於
恨意太濃，蛇身盤繞太緊，不自覺地也把
自己給纏死了。
公雞嗚啼時，睏睡的師父突然驚醒，知道
兩個生命已回天乏術，長嘆一聲：冤結的
太深了於是將他們分別葬到寺外的兩邊，
以消除彼此怨氣。
隔了一年後兩座墓都長出茂密的大樹，葬
蟒蛇的那棵樹則像藤般，不停地往農夫的
方向延伸，師父擔心如此下去，兩人的怨
恨累劫累世將無法消除，便毅然將兩株樹
砍掉；將農夫的那棵樹做成睜著雙眼的木
魚，大蟒蛇的樹則削製成木魚槌，每天不
停地叩叩叩，以解糾纏不清的宿仇。
了解了木魚的意義及作用後，在我們執持
木魚法器或聆聽到木魚的聲響時，便可更
加提醒自己慎勿懈怠，攝心用功德行要不
斷向上提升，轉業力變成願力，轉冤親變
成法侶，所以木魚實在是佛門高度藝術教
學的工具。
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